В субботу несколько европейских и американских авиакомпаний отменили рейсы в Венесуэлу после того, как Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) в предыдущий день опубликовало международное уведомление, призывающее «проявлять крайнюю осторожность» при пролете над южноамериканской страной и южной частью Карибского моря.
Испанская авиакомпания Iberia первой приняла решение об отмене рейсов в Венесуэлу — первый из них был запланирован на предстоящий понедельник, — и сообщила, что будет оценивать ситуацию, чтобы решить, когда возобновить операции. По данным источника, цитируемого EFE, Iberia приняла это решение в соответствии с действиями других авиакомпаний в отношении того, что происходит в Венесуэле. Количество еженедельных коммерческих рейсов Iberia в Венесуэлу составляет пять.
Португальская авиакомпания TAP отменила рейс, запланированный на сегодня, и другой на предстоящий вторник в Венесуэлу. Источник TAP уточнил в ответ на запрос EFE, что были приняты эти меры для обеспечения безопасности пассажиров и экипажа «в соответствии с международными рекомендациями».
В свою очередь, колумбийская авиакомпания Avianca отменила рейсы в субботу, в то время как Wingo сообщила, что ее операции в соседней стране проходят в штатном режиме. «Мы отменили сегодняшние рейсы из-за операционных корректировок и оцениваем ситуацию, как и все авиакомпании», — сказал источник Avianca, у которой есть два ежедневных рейса из Боготы в Каракас.
Бразильская Gol объявила об отмене рейсов в Каракас, запланированных на этот уикенд. У Gol был запланирован рейс в субботу из международного аэропорта Гуарулос в столичном регионе Сан-Паулу в столицу Венесуэлы, а еще один в воскресенье, но оба были отменены, по данным источников компании, обратившихся в EFE. Авиакомпания уведомила пассажиров с билетами на эти рейсы о возможности «перенести поездку, запросить кредит или получить прямой возврат средств».
Эта ситуация разворачивается на фоне военного развертывания, приказанного правительством президента США Дональда Трампа, в водах Карибского моря, прилегающих к Венесуэле, для борьбы с наркотрафиком. Американская кампания началась в сентябре и на данный момент состояла из бомбардировок гражданских лодок, предположительно связанных с торговлей наркотиками. Эти атаки распространились на воды Тихого океана и привели к более чем 80 погибшим.
Однако в субботу венесуэльское правительство обнародовало письма, полученные от президентов России, Китая, Кубы, Никарагуа и Беларуси, всех союзников чавизма, которые подтвердили свою поддержку Николаса Мадуро, в день перед его днем рождения и в то время, как лидер чавизма называет развертывание ВМС США в Карибском море «угрозой».
Министр обороны Венесуэлы Владимир Падрино Лопес сказал, что «никакое морское развертывание» не отнимет независимость Венесуэлы после упоминания военных учений США на Тринидаде и Тобаго, острове, который находится примерно в 11 км от ближайшего побережья южноамериканской страны. В субботнем выпуске государственного телеканала Venezolana de Televisión (VTV) Падрино заявил, что «никакая угроза, никакое морское развертывание, каким бы мощным или запугивающим оно ни ни пыталось быть», не отнимет у Венесуэлы право следовать по пути «свободы и независимости».
