La presidenta interina de Venezuela, Delsy Rodríguez, nombró el lunes a uno de los antiguos guardaespaldas personales de su predecesor, Nicolás Maduro, Juan Escalona, como ministro en su gobierno. Rodríguez decidió nombrar al capitán Escalona como ministro de la Oficina Presidencial, que gestiona la agenda del presidente y coordina con las agencias gubernamentales. Escalona había sido asistente del predecesor de Maduro, Hugo Chávez, y más tarde se convirtió en miembro del equipo de protección de Maduro hasta que fue arrestado junto con su esposa Celia Flores el 3 de enero en una operación militar estadounidense en Caracas. El ataque estadounidense resultó en la muerte de unos 55 miembros del equipo de protección de Maduro, incluyendo 32 cubanos que lo custodiaban bajo un acuerdo con La Habana, aliada de Caracas. La participación de Escalona en la primera reunión de gabinete presidida por Rodríguez la semana pasada desmintió los rumores de su muerte en el ataque. Algunos de los partidarios de Maduro creen que un aliado cercano lo traicionó. El nombramiento de Escalona es parte de la primera ronda de cambios en la composición del gobierno en Caracas bajo presión de Washington, que está impulsando negociaciones para garantizar el acceso estadounidense al petróleo venezolano. Rodríguez reemplazó al jefe de la guardia presidencial y nombró a un nuevo funcionario económico. El oficial Aníbal Coronado fue nombrado Ministro del Medio Ambiente. Rodríguez anunció los nombramientos a través de la plataforma Telegram, elogiando la lealtad y la experiencia de Escalona. Maduro y Flores están detenidos en una prisión federal en Brooklyn desde su primera comparecencia en un tribunal estadounidense la semana pasada, donde se declararon no culpables de los cargos en su contra, incluyendo narcotráfico, a la espera de la próxima audiencia del 17 de marzo. El presidente de EE. UU., Donald Trump, dijo el domingo que su administración está trabajando bien con la presidenta interina de Venezuela, expresando su apertura a reunirse con ella.
