Режим Николаса Мадуро решил временно приостановить коммерческие рейсы между Венесуэлой и Панамой, а также с Доминиканской Республикой, начиная с среды, 31 июля, в 20:00. Национальный институт гражданской авиации Венесуэлы сообщил об этой мере в понедельник, 29 июля, указав, что решение связано с отказом этих стран от вмешательства в венесуэльский суверенитет.
В 2018 году, во время правления Хуана Карлоса Варелы, Николас Мадуро также объявил о приостановке рейсов на 90 дней после публикации списка венесуэльских граждан, признанных финансово рискованными Панамой. Впоследствии, в 2020 году, рейсы были приостановлены из-за пандемии Covid-19 и возобновлены в ноябре того года, чтобы снова быть отмененными впоследствии из-за увеличения числа случаев.
Copa Airlines является одной из авиакомпаний, выполняющих рейсы в пять направлений в Венесуэле: Каракас, Валенсия, Марacayбо, Баркисимето и Барселону. С другой стороны, Венесуэла имеет рейсы, выполняемые Venezolana de Aviación и Turpial. Некоторые туристические агентства гибко управляют изменениями в билетах, затронутых этой временной приостановкой.
Правительство Панамы также приняло меры в ответ на эту ситуацию, решив приостановить дипломатические отношения с Венесуэлой и приказав о выезде венесуэльского дипломатического корпуса из страны. Президент Хосе Рауль Мулино заявил, что отношения между двумя странами уже были слабыми, и эта мера была предпринята в ожидании пересмотра избирательного процесса 28 июля в Венесуэле.
В пятницу, 26 числа, Панама обвинила Венесуэлу в закрытии воздушного пространства для трех самолетов Copa Airlines, одного в Панаме и двух в Венесуэле, чтобы предотвратить поездку группы экс-президентов Латинской Америки, приглашенных оппозиционным лидером Марией Кориной Мачадо для наблюдения за выборами в Венесуэле. Эта ситуация добавляется к ряду инцидентов, которые затруднили авиационные отношения между двумя странами в предыдущие годы.
