教皇利奥十四世周日表示，在美国逮捕了总统尼古拉斯·马杜罗之后，“委内瑞拉人民的福祉必须高于任何其他考虑”，并敦促保证这个加勒比国家的主权和法治。教皇在念完《天使经》后从使徒宫的窗户上说：“我怀着关切的心情关注着委内瑞拉局势的发展。心爱的委内瑞拉人民的福祉必须压倒一切其他考虑，并促使我们克服暴力，走上正义与和平的道路。”这位教皇要求“保证国家的主权，确保宪法规定的法治，尊重每个人的公民和人权。”但他也鼓励共同努力，“建立一个安宁的、合作、稳定与和谐的未来，特别关注那些因该南美国家困难的经济处境而受苦的最贫困人群。”利奥十四世呼吁为委内瑞拉的未来祈祷，并请求该国的守护神——科罗托托圣母，以及该国最初的两位圣人——何塞·格雷戈里奥·埃尔南德斯和卡门·伦迪莱斯代为转祷，他本人已于去年10月19日将他们封为圣人。这位美国籍的教皇，也因其在传教士和主教期间的工作而拥有秘鲁国籍，并且非常了解拉丁美洲，自5月8日在秘密会议上当选以来，曾多次以极其谨慎的方式提及委内瑞拉。上一次是在12月2日从黎巴嫩旅行返回的飞行途中，他主张寻求对话，甚至是“经济压力”，以促进这个加勒比国家的改变，以对抗美国总统唐纳德·特朗普的威胁。“我认为，总是更好地寻找对话或压力的方式，也许是经济压力，但目的是寻找另一种改变的方式，如果这是美国想要做的，”他说。一个月前，11月4日，他从他在甘多尔福的住所再次主张通过对话来缓解美国和委内瑞拉之间的关系，当时华盛顿正在加勒比海针对据称属于毒贩的船只展开行动。这一立场得到了马杜罗本人的感谢：“感谢您，利奥教皇，非常感谢，”当时的领导人在委内瑞拉统一社会党大会上回应道。9月，在委内瑞拉最初的两位圣人封圣前不久，反对派领袖玛丽亚·科里娜·马查多请求教皇为该南美国家的政治犯进行斡旋。另一方面，这个问题在圣座也受到密切关注，委内瑞拉大主教埃德加·佩尼亚·帕拉担任其国务院的副手或“二号人物”，该部门由枢机主教彼得罗·帕罗林领导，直到2013年，他本人是该南美国家的宗座代表。
