Нынешний президент Венесуэлы Николас Мадуро старается защитить себя от атак и заговоров, которые, по его мнению, исходят из США и направлены на его свержение. После неоожиданныых результатов голосования министр обороны Владимир Падрино заявил в обращении к нации, что выборы были проведены честно, что, как считают наблюдатели, имело нацеленность на облегчение обстановки.
На параде, посвященном Дню Независимости, верховный командующий вооруженными силами обещал, что "правление никогда не перейдет в руки олигархов, кукол, агентов", явно указывая на оппозиционного кандидата Эдмундо Гонсалеса Оуротию.
Экс-генерал Антонио Риверо, являющийся оппозиционером режиму Чавеса и находящийся на изгон, заявил французскому агентству, что "вооруженные силы поглощаются путем представления им льгот и продвижения по службе, а также создания новых должностей". Около 50 высокопоставленных военных лиц, как активных, так и пенсионеров, внесены в американский список санкций под обвинениями в контрабанде наркотиков и нарушениях прав человека.
Аналитик Международной кризисной группы Рената Сигоры отмечает, что военные будут играть "решающую роль" в случае украденной победы оппозиции, так как "либо они поддадут правительству, выдержат результаты, либо примут меры для подавления протестов". Военные контролируют в значительной степени горнобывающие компании, производство нефти, распределение продовольствия, таможенную службу и 12 из 34 министерств.
Предвыборные опросы предполагают победу Гонсалеса Оуротии, бывшего дипломата, который внезапно стал главным оппозиционным кандидатом, с большим отрывом. Экономический кризис, приведший к бегству из страны около семи миллионов человек за последние годы, оказал сильное воздействие на настроения избирателей.
Эксперт по Венесуэле в Университете Флориды Ребекка Хансен считает, что возможен военный переворот в случае победы оппозиции, хотя это маловероятно. Несколько недель назад, в стране, столкнувшейся с ужесточением американских санкций после отказа десятков стран мира и Латинской Америки признать победу Мадуро на вторых сроках в 2018 году из-за подозрений в фальсификациях на выборах, прибыли два военных корабля из России.
Вооруженные силы продолжают скандировать лозунг "Да здравствует Чавес" в своем официальном приветствии, в честь Уго Чавеса, предшественника Мадуро и создателя чавистского движения, превратившего страну из одной из наиболее богатых стран Латинской Америки в одну из самых кризисных.
